形式意义的民法是指以一定体例编纂的并以民法命名的成文法典。

1、民法是调整社会主义市场经济关系的基本法;

2、民法为文明法;

3、民法为行为规范兼裁判规范;

4、在民商分立的国家，民法为商法以外的全部私法;在民商合一的国家，民法为私法的全部;

5、就其内容来说，是规定权利主体有无权利、义务的法律，因此是实体法，而不是程序法;

6、就其适用范围来说，是施行于一国范围内的法律，因此是国内法，而不是国际法;

7、就其效力来说，是全国范围内主体间一般通用的法律，因此是普通法，而不是特别法。